Per terreni morbidi e coesivi sono da preferire le alesatrici a tunnel con supporto della pressione di terra. I cosiddetti Earth Pressure Balance Shields (EPB) trasformano il materiale di scavo in una pasta di terreno che viene utilizzata come supporto plastico flessibile. In questo modo è possibile bilanciare le condizioni di pressione sul fronte della galleria, evitare l'afflusso incontrollato di terreno nella macchina e creare le condizioni per una rapida messa in galleria con un minimo assestamento.
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