Spesso è necessario alterare o manipolare la polarizzazione della sorgente. Ad esempio, un ritardatore di fase riflettente converte la polarizzazione lineare in circolare e migliora la qualità del taglio laser. (Per i ritardatori di fase riflettenti, vedere Ritardatori di fase.) Tuttavia, la maggior parte dei dispositivi di alterazione della polarizzazione - il ritardatore di fase riflettente e le placchette d'onda - sono molto sensibili alla lunghezza d'onda e offrono solo funzionamento a banda stretta o a lunghezza d'onda singola.
I prismi e i rombi di Fresnel descritti in questa pagina utilizzano il principio che quando la luce subisce una riflessione interna totale, si verifica un cambiamento di fase relativa tra le componenti di polarizzazione s e p. Questo effetto dipende solo debolmente dalla lunghezza d'onda (Figura 1). Pertanto, questi componenti sono ideali per coloro che lavorano a lunghezze d'onda multiple e distinte o con sorgenti a banda larga nella regione di 8-12 µm.
Manipolando la geometria del rombo, è possibile costruire dispositivi che producono onde quarti d'onda, semionda o praticamente qualsiasi ritardo richiesto. Si prega di contattare un rappresentante di vendita II-VI con le vostre esigenze di progettazione.
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