Involucro tradizionale in polietilene
Nelle aree in cui si incontrano terreni molto aggressivi, è stato dimostrato che l'uso di un tubo di polietilene o di un rivestimento in fogli di polietilene fornisce una protezione altamente efficace ed economica. La protezione contro la corrosione fornita dal polietilene sfuso è diversa in diversi modi e non deve essere confusa con i rivestimenti applicati direttamente sul barile del tubo. La differenza più significativa è la sua capacità di proteggere senza creare celle di concentrazione durante le festività. Inoltre, poiché l'involucro viene applicato quando il tubo viene effettivamente messo a terra, i danni dovuti al trasporto, alla movimentazione, ecc.
Poiché l'acqua può essere presente nel terreno intorno al tubo, l'acqua può essere presente anche tra il tubo e l'involucro. L'acqua all'interno del tubo in polietilene ha inizialmente alcune caratteristiche dell'ambiente del terreno e la corrosione può iniziare. Ma in un breve periodo di tempo l'ossidazione iniziale esaurisce la fornitura di ossigeno nell'acqua, e anche altre reazioni di corrosione elettrochimica progrediscono rapidamente fino al completamento. A questo punto si raggiunge uno stato di equilibrio chimico e non c'è corrosione.
Dalla prima installazione sul campo di avvolgimenti in polietilene su tubi di ferro grigio nel 1958, le installazioni sono state effettuate in terreni fortemente corrosivi in tutti gli Stati Uniti. Il successo della procedura di rivestimento in polietilene sviluppata negli Stati Uniti è stata adottata da diversi altri paesi, ed è stato sviluppato uno standard internazionale per il rivestimento in polietilene (ISO-8180).
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