Le funzioni di base degli impianti di smaltimento dei rifiuti e dell'immondizia sono la produzione di energia termica attraverso la combustione dei rifiuti e dell'immondizia raccolti e lo smaltimento in sicurezza dei residui rimanenti. Questi impianti mirano a ridurre i rifiuti e a minimizzare l'impatto ambientale, producendo energia attraverso la combustione di combustibili come i rifiuti raccolti da impianti industriali e abitazioni, i rifiuti solidi non riciclabili, i combustibili derivati dai rifiuti (CDR), i fanghi di carta, i rifiuti solidi urbani separati e altri rifiuti di processo industriale. Questi impianti sono progettati e gestiti secondo i moderni principi di gestione ambientale, riducendo al minimo l'inquinamento dell'aria e dell'acqua.
Mentre la combustione di massa dei rifiuti solidi urbani (RSU) può essere utilizzata come rifiuto, un altro metodo può essere utilizzato come rifiuti o combustibili derivati dai rifiuti (CDR), che vengono separati, classificati e riciclati in vari modi. Con questo metodo, i rifiuti ricevuti vengono utilizzati anche per ottenere prodotti vendibili o comunque riciclabili, mentre il materiale rimanente viene utilizzato per l'incenerimento nella caldaia.
Il processo di produzione degli impianti di smaltimento dei rifiuti e dell'incenerimento dei rifiuti consiste nelle seguenti fasi:
1 - Raccolta dei rifiuti: I rifiuti raccolti dalle aree domestiche e industriali vengono trasportati agli impianti e separati all'interno dell'impianto.
2 - Separazione dei rifiuti: I materiali riciclabili (vetro, plastica, metallo) vengono separati e i rifiuti pericolosi vengono identificati.
3 - Incenerimento e produzione di energia: I rifiuti vengono bruciati in speciali inceneritori o caldaie. Il calore rilasciato durante questo processo di combustione a temperatura controllata viene utilizzato per produrre vapore, che viene poi convertito in elettricità attraverso una turbina.
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