I rivestimenti superficiali sono spesso esposti a impatti e sollecitazioni d'urto nella pratica del mondo reale. Queste possono portare alla deformazione del supporto e influenzare l'adesione e la coesione del rivestimento. I tester di impatto a sfera sono utilizzati per testare la resistenza, la deformabilità e la duttilità di rivestimenti e substrati. Possono anche testare l'adesione dei rivestimenti. La prova d'urto della sfera fornisce un test che può simulare questo tipo di sollecitazione in condizioni standardizzate. In questo caso, un peso definito, la cui estremità lato campione è progettata come una testa a sfera (per ASTM e ISO-1) o come punteria maschio (per ISO-2) di diametro fisso, viene fatta cadere sul campione attraverso un tubo guida.
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