Radiocromatografo FID GC-RAM™

accoppiato a spettrometro di massa

La misurazione della radioattività negli effluenti della gascromatografia offre più sfide di quanto ci si potrebbe aspettare; molti composti radioattivi incontrati nei residui di pesticidi ecc. hanno un peso molecolare elevato e una volatilità relativamente bassa. Il conteggio proporzionale del gas, il metodo più pratico per le misurazioni continue di piccole quantità di questi materiali, può essere quasi al 100% efficiente, ma la sua applicazione solleva problemi pratici. La bassa volatilità è al centro di questi problemi. La condensa tra il GC e il rilevatore di radioattività significa perdita di conteggi, perdita di risoluzione, aumento del fondo e, infine, contaminazione del tubo di conteggio. L'eccessivo riscaldamento dei tubi e del rivelatore provoca la formazione di catrami, i problemi che ne derivano sono simili. In entrambi i casi, anche un sistema che inizialmente sembra funzionare diventa presto un problema di servizio continuo. Ponendo queste considerazioni al primo posto, la GC-RAM è stata sviluppata per eliminarle. Reattore in miniatura Al centro del concetto GC-RAM è un reattore catalitico posizionato vicino alla colonna GC all'interno del forno GC. I composti contenenti 14C all'interno dell'eluente GC vengono convertiti in 14CO2 mentre i composti contenenti 3H vengono prima convertiti in 1H3HO, che viene successivamente ridotto a 1H3H gas. In questo modo, non c'è quasi nessuna possibilità di formazione di condensa o catrame. Naturalmente, è necessario uno splitter prima della camera del catalizzatore se è in uso un FID o un altro rivelatore di massa.