Il flusso d'aria caricato entra nello ZSA tangenzialmente alla testa. In questo modo si crea un flusso vorticoso (sink a vortice). A causa delle forze centrifughe, i componenti solidi o liquidi vengono trasportati verso la parete, dove vengono separati e scivolano a spirale in un contenitore. Nella parte inferiore dell'alloggiamento, il flusso si inverte e scorre verso l'alto attraverso il tubo di immersione con un'elevata componente circonferenziale (vortice del ciclone).
La serie ZSA è tipicamente utilizzata quando sono richieste basse perdite di pressione e piccole quantità di materiale, fino a 50 kg/h.
---