L'acido acetico è un liquido o un cristallo incolore con un odore aspro, simile a quello dell'aceto, è uno dei più semplici acidi carbossilici ed è un reagente chimico ampiamente utilizzato. L'acido acetico trova ampia applicazione come reagente di laboratorio, nella produzione di acetato di cellulosa, soprattutto per le pellicole fotografiche, e di acetato di polivinile per la colla di legno, le fibre sintetiche e i materiali per tessuti. L'acido acetico è stato molto utilizzato anche come agente decalcificante e regolatore di acidità nelle industrie alimentari.
L'acido acetico è presente nell'aceto. Viene prodotto nella distillazione distruttiva del legno. Trova ampia applicazione nell'industria chimica. Viene utilizzato nella produzione di acetato di cellulosa, rayon acetato e vari composti di acetato e acetile; come solvente per gomme, oli e resine; come conservante alimentare, nella stampa e nella tintura e nella sintesi organica.
Per i prodotti liquidi, di solito utilizziamo fusti di ferro zincato o fusti di plastica.
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