La tecnica del conteggio dei fotoni singoli correlati al tempo (TCSPC) è stata sviluppata e introdotta più di 25 anni fa. La tecnica è ormai ampiamente accettata come la tecnica di rilevamento della fluorescenza più sensibile con la risoluzione temporale intrinseca necessaria per i decadimenti della fluorescenza
L'avvento dei laser a stato solido (DPSSL) a diodo pulsato con lunghezze d'onda appropriate, la disponibilità di rivelatori adeguati con tempi di risposta sufficientemente rapidi e la moderna elettronica di cronometraggio che incorpora la complessa tecnica di acquisizione in una scheda PCI permette di progettare sistemi di misurazione della durata di vita in fluorescenza molto compatti per l'uso in ambienti biologici, medicina, tecnologia chimica, nanotecnologia dei semiconduttori, tecnologia dei materiali ottici avanzati, ecc.
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