La calcite è un cristallo monoassiale negativo che ha l'alta birifrangenza, l'ampia trasmissione spettrale e disponibilità in rombi ragionevolmente graduati.
Sebbene sia un cristallo ragionevolmente molle e facilmente sia graffiato, è materiale ideale utilizzato come polarizzatori visibili e vicini di IR, quale il laser di Glan Thompson e di Glan Taylor Glan.
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