L'O-ring è un anello rotondo utilizzato come guarnizione per sigillare una connessione. In genere sono costruiti in poliuretano, silicone, neoprene, gomma nitrilica o fluorocarbonio. Sono progettati per essere inseriti in una scanalatura o in un alloggiamento che mantiene l'anello in posizione. Una volta inserito, l'anello viene compresso tra i due pezzi e, a sua volta, crea una forte tenuta nel punto in cui si incontrano. La tenuta creata da un O-ring in gomma o plastica può essere presente in un giunto immobile, come ad esempio tra le tubazioni, o in un giunto mobile, come un cilindro idraulico. Tuttavia, i giunti mobili spesso richiedono la lubrificazione dell'O-ring. In una giunzione in movimento, questo garantisce un deterioramento più lento dell'O-ring e quindi prolunga la vita utile del prodotto.Gli O-ring sono economici e semplici nel design e sono quindi molto diffusi nella produzione e nell'industria. Se montati correttamente, gli O-ring sono in grado di sopportare una pressione molto elevata e sono quindi utilizzati in molte applicazioni in cui le perdite o la perdita di pressione sono inaccettabili. Ad esempio, gli O-ring utilizzati nei cilindri idraulici impediscono la fuoriuscita del fluido idraulico e consentono al sistema di creare e sopportare le pressioni necessarie per il funzionamento. Gli O-ring sono utilizzati anche in costruzioni altamente tecniche come le navi spaziali e altri velivoli.
L'invenzione e lo sviluppo dell'O-ring: un O-ring difettoso è stato ritenuto la causa della catastrofe dello Space Shuttle Challenger nel 1986. Un O-ring utilizzato nella fabbricazione del razzo di spinta solido non si è sigillato come previsto a causa delle condizioni climatiche fredde al momento del lancio. Di conseguenza, la navicella esplose dopo soli 73 secondi di volo. Ciò evidenzia l'importanza dell'O-ring e la sua versatilità.
---