Le particelle di diverso peso specifico vengono separate su un tavolo vibrante azionato ad aria. Il prodotto viene alimentato sul tavolo di separazione tramite un dosatore con tramoggia di carico. Il flusso di materiale, che può essere regolato in continuo dal controllore a tiristori, è distribuito uniformemente su tutta la larghezza della macchina.
Il flusso d'aria regolabile (lato pressione) viene immesso sotto il tavolo di separazione sul segmento del vaglio. L'effetto combinato della vibrazione del tavolo e del flusso d'aria dal basso elimina quasi completamente l'attrito tra le particelle. La massa delle particelle si comporta quindi come un fluido. Ciò significa che le particelle pesanti affondano, mentre quelle leggere nuotano sopra il flusso. L'inclinazione del tavolo è disposta in modo da avere una pendenza dal lato delle particelle leggere a quello delle particelle pesanti. Le particelle pesanti che affondano vengono infine convogliate lungo la pendenza tramite un processo di vibrazione in direzione dello scarico superiore. Le particelle leggere galleggianti seguono la pendenza fino allo scarico inferiore. L'aria polverosa scaricata dal tavolo di separazione viene pulita da un ciclone e/o da un filtro. Il flusso d'aria è generato da un ventilatore di aspirazione.
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