L'ossigeno (O2) è un gas incolore ed inodoro. È vitale per la maggior parte delle forme di vita su terra. Assorbiamo l'ossigeno attraverso l'aria che respiriamo. L'ossigeno medico è essenziale in ospedale e nella cura clinica per la rianimazione e la chirurgia e per varie terapie. Inoltre è mescolato con azoto o elio per generare le miscele subacquee di diving.
L'ossigeno è ottenuto su un su scala commerciale con la liquefazione e la distillazione di aria ambientale nelle piante di separazione dell'aria. Un secondo processo di purificazione può essere necessario se i livelli ultraelevati di purezza sono richiesti. L'ossigeno di grande purezza può anche essere prodotto con l'elettrolisi di acqua. Le tecniche della membrana sono adatte ai requisiti di basso-purezza
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