I reattori a letto fluido Parr sono ampiamente utilizzati nelle industrie di processo chimico. La caratteristica distintiva di un reattore a letto fluido è che il letto di particelle solide o catalizzatore è supportato da un flusso ascendente di gas. Questo reattore fornisce un facile caricamento e rimozione del catalizzatore. Questo è vantaggioso quando il letto solido deve essere rimosso e sostituito frequentemente. Un'alta conversione con un grande rendimento è possibile con questo stile di reattore. Tali reattori possiedono intrinsecamente eccellenti caratteristiche di trasferimento del calore e di miscelazione.
I letti fluidizzati sono stati utilizzati in modo significativo nei processi chimici, in cui parametri come la diffusione o il trasferimento di calore sono i principali parametri di progettazione. Rispetto al letto imballato, un letto fluido presenta notevoli vantaggi come un migliore controllo della temperatura, nessun punto caldo nel letto, distribuzione uniforme del catalizzatore e maggiore durata del catalizzatore.
Quasi tutte le applicazioni commerciali significative della tecnologia a letto fluido riguardano i sistemi gas-solido. Le applicazioni dei reattori a letto fluido includono, ma non sono limitate alle reazioni gas-solido, alla sintesi di Fisher-Tropsch e al cracking catalitico degli idrocarburi e delle relative frazioni di petrolio ad alto peso molecolare. La gassificazione in un letto fluido può essere utilizzata per convertire carbone, biomassa e altri materiali di scarto in gas di sintesi.
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