Nell'aria compressa è presente umidità con il 100% della temperatura relativa e, quando si raffredda nel tubo, l'acqua precipita. Nel sistema di aria compressa, la presenza di umidità comporta numerosi svantaggi per gli utenti:
In primo luogo, aumentano i costi di funzionamento e manutenzione, ovvero aumentano i costi di manutenzione di strumenti, elettrovalvole, bombole e altri componenti; l'efficienza dell'apparecchiatura si riduce e può causare interruzioni della produzione.
A causa della necessità di aggiungere condensa, separazione, scarico e altre apparecchiature nel sistema, l'investimento per l'intera linea di produzione aumenterà.
La qualità del processo produttivo sarà influenzata dall'elevato contenuto di umidità dell'aria compressa, con conseguenti ripercussioni sulla qualità dei prodotti, in particolare nei settori della verniciatura a spruzzo, della sabbiatura, dei sistemi di controllo pneumatico, dell'industria alimentare, farmaceutica e di altri settori.
Il grado di secchezza dell'aria compressa è solitamente espresso dalla temperatura del punto di rugiada. Il punto di rugiada si riferisce alla temperatura alla quale il vapore acqueo inizia a condensare per raffreddamento, passando da vapore a liquido.
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