Stiamo entrando nella quarta rivoluzione industriale, il cui paradigma principale è che l'informazione e l'integrazione più profonda tra macchine, operatori e gestione sono il motore principale della crescita della produttività. Per realizzare questa idea, ogni macchina, impianto e processo di una produzione deve essere collegato e l'intero flusso di dati deve confluire in un sistema di gestione unificato, dove diventa un'informazione utile che aiuta a ottimizzare il processo produttivo.
Questa più profonda integrazione e interdipendenza richiede anche un alto grado di affidabilità del nuovo sistema cyber-fisico e solleva la necessità critica di una connessione sicura e affidabile al server che gestisce i processi produttivi. Una collisione nel traffico di dati può causare danni enormi al processo produttivo. Per questo motivo, l'idea moderna di una fabbrica "intelligente" non sarebbe possibile senza una rete di comunicazione industriale affidabile e veloce.
Per questo motivo, gli switch di rete nell'anello principale della rete di comunicazione devono affrontare una serie di sfide causate dal processo di produzione pesante, come vibrazioni, shock elettrici, ampiezza delle temperature elevate, alta frequenza e disturbi elettromagnetici, ecc. Inoltre, la rete industriale deve coprire una vasta area con alta velocità e affidabilità.
In questi sistemi, i dispositivi client sono dotati di una varietà di protocolli e metodi di scambio dati. Pertanto, lo switch di rete deve essere in grado di gestire i protocolli industriali di diversi produttori.
Con l'ingresso di diversi dispositivi in una rete di comunicazione, aumentano anche i requisiti di sicurezza e stabilità. Questo deve consentire la separazione logica dei singoli utenti.
---