In una centrale elettrica convenzionale, l'energia di potenziale o del thermal è convertita in energia meccanica, che a loro volta deve essere convertita in energia elettrica. Una turbina del vapore, del gas o dell'acqua è utilizzata per guidare un albero di rotazione, che a sua volta guida un generatore, producendo l'elettricità ad una tensione relativamente bassa (tipicamente nella gamma 15kV-24kV). Questa bassa tensione deve essere trasformata ad un'più alta tensione per mezzo di un trasformatore step-up del generatore, altrimenti i conduttori della trasmissione sarebbero troppo grandi nella sezione trasversale per essere pratici e la differenza de potenziale (tipicamente 10kV sulla linea tipica della trasmissione) significherebbe che poca o nessun'alimentazione potrebbe realmente essere trasmessa.
Il trasformatore del generatore consiste tipicamente di una bobina di bassa tensione, di una bobina ad alta tensione e di una bobina regolante ad alta tensione facoltativa, per permettere un certo controllo del livello di tensione dell'uscita.
Molte delle sfide con la progettazione dei trasformatori step-up del generatore si riferiscono alle correnti estremamente alte nelle bobine di LV ed ai campi magnetici prodotti tramite i collegamenti correnti pesanti. Smit Transformatoren prende la cura grande per calcolare e controllare questi campi magnetici per evitare i hotspots nelle strutture di pressione interne o nel carro armato del trasformatore.
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