Con l'economizzatore, gli impianti di produzione di calore, vapore o energia possono recuperare parte del calore dei fumi caldi che escono dalle caldaie o dai forni e vanno al camino, ottenendo un aumento dell'efficienza della caldaia o dell'impianto dal 3% al 15%. A seconda dell'aumento di efficienza, si può ottenere un risparmio di combustibile. Maggiore è la differenza tra le temperature dei fumi in entrata e in uscita dall'economizzatore, maggiore è l'aumento di efficienza. Tuttavia, quando la temperatura di uscita dei gas dell'economizzatore scende al di sotto di una certa temperatura, iniziano a condensare gas acidi che possono causare corrosione. Per evitare che ciò accada, occorre tenere presente che le temperature dei gas di scarico non possono essere ridotte fino a un certo punto. Si noti che ogni riduzione di 20 °C della temperatura dei gas di scarico comporta un aumento dell'1% dell'efficienza della caldaia. Il ritorno sull'investimento delle applicazioni degli economizzatori è compreso tra 1-3 anni.
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