Per piastra d'onda di ordine multiplo si intende che la ritardanza di un percorso luminoso subisce un certo numero di spostamenti di lunghezza d'onda completa oltre alla ritardanza di progettazione frazionaria. Lo spessore della piastra d'onda di ordine multiplo è sempre di circa 0,5 mm. Rispetto alla piastra d'onda di ordine zero, la piastra d'onda di ordine multiplo è più sensibile alle variazioni di lunghezza d'onda e di temperatura. Tuttavia, sono meno costose e ampiamente utilizzate in molte applicazioni in cui la maggiore sensibilità non è critica.
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