REF-DS-10 è un generatore di segnali ad alta stabilità di tempo (PPS) e frequenza (10 MHz), formato da due sistemi di trasporto indipendenti del riferimento tempo/frequenza, implementati in due moduli estraibili separati. Entrambi i moduli consentono la sintonizzazione di un oscillatore di alta qualità (OCXO). L'apparecchiatura genera 10 segnali di alta precisione sia per il tempo (PPS) che per la frequenza (10 MHz).
La particolarità principale del REF-DS-10 è che nei moduli estraibili, oltre al tradizionale ricevitore GPS, è possibile scegliere in alternativa anche altri tipi di dispositivi in grado di generare il segnale orario: ad esempio sistemi satellitari, fibra ottica, E1/T1, a seconda della sorgente di sincronizzazione che si intende utilizzare. Ciò presuppone la possibilità sia di utilizzare le sorgenti secondarie come strumento di controllo della principale, sia di garantire la massima precisione nei siti di trasmissione cruciali.
Non esiste una logica di scambio tra le due sorgenti, in quanto queste possono lavorare in combinazione. In questo modo non si arriva a porre alcun vuoto in uscita nei riferimenti di tempo/frequenza in cui una o entrambe le sorgenti non dovessero più funzionare correttamente o si dovessero guastare, riducendo la complessità dei parametri impostabili dall'utente e riuscendo al contempo a migliorare l'affidabilità dell'apparecchiatura. Lo staff di progetto di Digital Instruments, inoltre, ha presentato una particolare cura affinché i singoli moduli siano rimovibili e sostituibili in pochi istanti.
7 contatti puliti per la segnalazione elettrica dell'unità di commutazione,
4 ingressi fotoaccoppiati per la remotizzazione dell'unità di commutazione,
Connessione seriale in standard RS232,
Connessione di rete standard Ethernet 10/100 con protocollo TCP/IP completa di MIB descrittiva su protocollo SNMPv1,
Web server integrato per la gestione diretta via browser,
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