I misuratori di portata a massa termica sono stati sviluppati per misurare la massa dei fluidi gassosi. I flussimetri standard necessitano di una compensazione della pressione e della temperatura per misurare correttamente il flusso. Tuttavia, i misuratori di portata massica sono in grado di calcolare direttamente il valore della portata massica del fluido senza bisogno di compensazioni. I misuratori di portata massica sono preferiti per la facilità di applicazione diretta, l'assenza di parti mobili, la perdita di pressione molto bassa, l'ampio campo di misura, l'elevata sensibilità e l'alta affidabilità. I misuratori di portata massica termici sono utilizzati principalmente nei settori dei derivati del petrolio, dell'industria chimica, dell'industria medica, degli impianti termici e della protezione ambientale.
I misuratori di portata massica termici funzionano in base al principio della diffusione della temperatura. La tecnica di dissipazione del calore garantisce prestazioni eccellenti e un'elevata affidabilità in molte condizioni difficili. Il rilevamento del flusso è fornito da 2 resistenze di temperatura RTD al platino. Uno di questi due sensori è il sensore di velocità e l'altro è il sensore di temperatura con compensazione automatica della temperatura variabile.
Questi due sensori RTD sono posizionati al centro del tubo di flusso. Il sensore di velocità viene riscaldato da una differenza continua a una temperatura superiore a quella ambiente, mentre il sensore di temperatura risponde alla temperatura ambiente. Con l'aumento della velocità del gas, aumenta anche la quantità di calore trasferita dal sensore all'ambiente. Per questo motivo, aumenta anche la potenza assorbita dal sensore. Pertanto, il sensore di temperatura RTD fornisce informazioni sulla portata massica in base al principio dell'elettronica di potenza.
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