L’ultrafiltrazione è un processo di filtrazione a membrana mediante la quale è possibile effettuare la separazione, la purificazione e la concentrazione di sostanze organiche ad alto peso molecolare.
Le possibili applicazioni nel settore lattiero caseario sono:
• Rigenerazione/sanificazione della salamoia per microfiltrazione/ultrafiltrazione
• Concentrazione del siero di caseificazione
• Ultrafiltrazione del latte scremato per la sua standardizzazione proteica
Microfiltrazione
La microfiltrazione del latte è un trattamento puramente meccanico, con filtrazione attraverso membrane ceramiche a maglie di 1-2,5 micron. Questa filtrazione, in grado di separare fisicamente i microbi, viene praticata sulla frazione magra del latte. Tramite centrifugazione a circa 50°C si separa il grasso del latte. Il latte scremato, separato dalla panna, viene microfiltrato su membrana porosa eliminando la quasi totalità della flora microbica che ha inquinato il latte dopo l'uscita dalla mammella nell'ambiente di mungitura. Si ottiene così un latte con caratteristiche microbiologiche eccellenti che ne consentono la conservazione a 4°C.
La microfiltrazione ha la capacità di rimuovere quasi completamente le cellule somatiche, del 99,8-99,9% la carica batterica totale (CBT), del 99,95% la carica di Bacillus Cereus ed a valori inferiori a 3 spore/litro spore e batteri anaerobi.