Questi dispositivi sono circuiti di sincronizzazione di precisione capaci di produrre esatto termine o oscillazione. Nel modo di funzionamento ad azione ritardata o monostable, l'intervallo cronometrato è controllato tramite una singola rete esterna del condensatore e del resistore. Nel modo di funzionamento astable, il ciclo di dovere e di frequenza può essere controllato indipendentemente con due resistori esterni e un singolo condensatore esterno. I livelli di innesco e della soglia sono normalmente due terzi ed un terzo, rispettivamente, di VCC. Questi livelli possono essere alterati per mezzo del terminale di controllo-tensione. Quando l'input di innesco cade sotto il livello di innesco, il flip-flop è regolato e l'uscita passa ad ALTO. Se l'input di innesco è sopra il livello di innesco e l'input della soglia è sopra il livello di soglia, il flip-flop è ripristinato e l'uscita è bassa. La risistemazione (RISISTEMAZIONE) immessa può escludere tutti gli altri input e può essere usata iniziare un nuovo ciclo di sincronizzazione. Quando la RISISTEMAZIONE passa a BASSO, il flip-flop è ripristinato e l'uscita passa a BASSO. Quando l'uscita è bassa, un percorso di basso-impedenza è fornito fra scarico (DISCH) e terra. Il circuito di uscita è capace della corrente di sourcing o di abbassamento fino a 200mA. Il funzionamento è specificato per i rifornimenti di 5V a 15V. Con un rifornimento 5-V, i livelli d'uscita sono compatibili con gli input della TTL. I NE555, i SA555 e i NA555 sono forniti in un piccolo perno il pacchetto (SO-8) del profilo 8.
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