I forni a tunnel a riscaldamento diretto utilizzano i bruciatori posti direttamente nel tunnel di cottura per raggiungere la temperatura richiesta.
Una parte dei bruciatori è posta direttamente sopra il prodotto e la parte dei bruciatori è posta sotto la fascia. I bruciatori sono di potenza inferiore rispetto ai bruciatori utilizzati nei forni a nastro a ciclotermia o a convezione. Naturalmente, il loro numero è diverse volte superiore. Con un numero maggiore di bruciatori è possibile impostare in modo più dettagliato la curva di temperatura in base alle esigenze tecnologiche e quindi mantenere la qualità continua dei prodotti.
I bruciatori a riscaldamento diretto utilizzano un solo ventilatore d'aria che si trova vicino al forno. L'aria viene poi distribuita dalla tubazione centrale nelle zone e nei singoli bruciatori. Poiché la combustione avviene nel tunnel di cottura, è necessario dotare il forno con gli scarichi forzati che assicurano lo scarico di sicurezza dei prodotti della combustione al di fuori del forno.
Rispetto ai forni a nastro per la cottura a ciclotermia o a convezione, la costruzione del forno a riscaldamento diretto permette di installare questo forno nello spazio con altezza inferiore e larghezza minore.
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